У середньому вагітність триває 266 днів (38 тижнів) з дати зачаття. У процесі розвитку запліднена яйцеклітина перетворюється на дитину. Але раз всі ми відрізняємося один від одного, то одному для «дозрівання» потрібно 280 днів, а інший «готовий до народження» вже через 240. Лише 4% новонароджених з'являються на світ точно вирахуваний день. Більшість же дітей — на два тижні раніше або кількома днями пізніше призначеного терміну.

І оскільки точно визначити цю дату вкрай складно, зазвичай термін народження визначається через 40 тижнів після початку останніх місячних; вважається, що вони приходять за два тижні до овуляції, найбільш ймовірного часу зачаття.

Для жінок з нерегулярним циклом ця дата розраховується додаванням 7 днів до першого дня останніх місячних та зворотнім відліком від цієї дати 3 місяців.

Приклад: ваш перший день останньої менструації випав на 15 березня, додаємо до цього числа 7 днів (15+7=22) вийшло 22 березня, далі від цієї дати зменшуємо 3 місяці (22 березня-3 місяці=22 грудня). Виходить передбачувана дата народження вашого малюка приблизно 22 грудня!

Строк вагітності визначається і гінекологічним оглядом — за розмірами матки, і ультразвуковим обстеженням — за розмірами ембріона. Втім, ультразвуковий метод менш надійний, ніж огляд, і не має явних переваг.