Багатоплідна вагітність буває різною. Існують двуяйцеві та однояйцеві близнюки. Перші схожі між собою, як будь-сестри і брати. Хоча вони і розвиваються в матці одночасно, їх зачаття може розрізнятися по часу, і ця різниця становить від декількох годин до декількох днів. Такі близнюки розвиваються з двох або навіть трьох запліднених яйцеклітин і можуть бути як однієї, так і різної статі. А ось однояйцеві близнюки зачинаються при заплідненні єдиною сперматозоїдом яйцеклітини один: в результаті її поділу згодом утворюються самостійні ембріони. На жаль, на сьогоднішній день цей процес поділу не підвладний науці, і медики не можуть точно пояснити причину такої поведінки зародкової клітини. Однояйцеві близнюки схожі один на одного, як дві краплі води, і зустрічаються вони в 5 разів рідше, ніж двуяйцеві, і серед них переважають хлопчики.
І все-таки, що ж впливає на народження двуяйцевих близнюків? В першу чергу, вік жінки. Чим вона старша, тим більше в її організмі виробляється гормонів, що стимулюють дозрівання яйцеклітини, а отже, більше шансів дозрівання декількох яйцеклітин, готових до запліднення. Тому ймовірність, що жінка у віці 25-39 років зачне двуяйцевих близнюків, вище.
На виробництво стимулюючого дозрівання яйцеклітини гормону впливає не тільки вік жінки, але і тривалість світлового дня. Найкращий час для зачаття двійні — весна, коли день збільшується і починає пригрівати сонце.
Не останнє значення має і спадковість. Наприклад, якщо в родині вже є близнюки, то ймовірність народити ще одну пару досить велика, хоча вона зменшується з віддаленням у часі від покоління, коли народжувалися близнючки. Здатність до їх зачаття передається тільки по жіночій лінії, а чоловіки передають її своїм дочкам. Але в потомстві самих чоловіків помітною частоти появи близнюків не спостерігається.
На це впливає також тривалість менструального циклу. Найбільшою здатністю народити двійню володіють жінки, чий цикл дуже короткий — 20-21 день, і мають аномалії матки, наприклад, при наявності в її порожнини перегородки, або з дворогою (роздвоєною) маткою.
І, нарешті, двійня і навіть трійня досить часто народжується при штучному заплідненні. Це відбувається і завдяки використанню гормональних препаратів, що стимулюють дозрівання яйцеклітини й овуляцію. Поява в родині відразу 2 або 3 дітей після багатьох років безпліддя — не таке вже й рідкісне явище.
Існує нічим не пояснювана закономірність більш частого народження близнюків при різних соціальні потрясіння і війни. Може бути, природа піклується про збереження людини на Землі?