Так вже сталося, що в цьому році тричі мені довелося бути присутнім на такому урочистому заході, як хрестини. Причому один раз в якості мами винуватця торжества, а два інших вже в ролі хрещеної матері двох чарівних дівчат — дочок моїх подруг.

Скажу відразу: хрестини — захід відповідальне. Готуватися до нього слід заздалегідь, адже треба не лише домовитися з батюшкою, купити хрестильний комплект, рушник (купувати не обов'язково) і хрестик, але і вибрати хресних, а також приготувати хороший стіл, за який сядуть всі запрошені.
До речі, про запрошених. Звичайно, хрестини, сімейне свято, але повірте, нічого страшного не станеться, якщо на торжество ви не запросите нікого з близьких: бабусь, дідусів, прабабусь, двоюрідних сестер і. т. д. Так, зневірившись зібрати всіх родичів, які на весь голос кричали, що без них хрестити Володька не можна, а то образа їх буде смертельною, і в п'ятий раз, переносячи намічену дату, ми з чоловіком вирішили не запрошувати нікого, окрім хрещених, ніж здорово полегшили собі життя. Ніхто з родичів, на щастя, так і не помер від образи.
Мої подруги, у дочок яких, я була хрещеною, вирішували цю проблему по-іншому. І ось вам наочний приклад, як не варто робити:
Не варто запрошувати родичів тільки з однією — краще не запрошуйте нікого! Це дійсно може стати приводом для серйозної образи.
Якщо у вас малогабаритна квартира, то знову ж дивись рада вище.
Але це так, реалії життя...

А як же, власне, проходить сама церемонія хрещення? Приготуйтеся до того, що Хрещення триватиме не менше сорока хвилин, тому заздалегідь погодуйте дитину і візьміть соски (якщо малюк живе з пустушкою).
Під час хрестин над немовлям читають особливі молитви. Не буду вдаватися в подробиці, розповім лише загальний їх зміст. Спочатку, за допомогою заборонних молитов від малюка віднаджують сатану, щоб він не міг заподіяти шкоди дитячій душі. Потім, хресні, кажучи за вашого малюка, відрікаються від сатани і поєднуються з Христом. Під час цієї дії, стоячи спиною до іконостаса, присутні тричі символічно плюють на диявола, а потім, повернувшись до іконостаса особою, тричі визнають Христа.
Обов'язково скажіть хрещеним, щоб вони вивчили «Символ Віри», якщо батюшка буде демократичний, то, швидше за все він попросить хресних повторювати слова слідом за ним, але може трапитися і так, що вони потраплять в незручну ситуацію (як я), адже, якщо відверто, вважається, що його повинен знати кожна віруюча людина.

І ось, настає момент самого Хрещення (Занурення). Спочатку батюшка освятить спеціальний чан з водою і помаже малюка єлеєм. І тільки потім тричі занурити його у Святу Воду. До речі, це занурення, теж має своє значення і символізує покаяння. Від купелі дитини з рушником приймає хрещена мати, якщо дитина дівчинка, і хрещений батько, якщо дитина хлопчик. Після цього, на малюка, нарешті, то надягають білу хрестильницю сорочечку і хрестик на мотузочці. Після Хрещення, сорочку ні в якому разі не перуть, а кладуть зберігатися разом з іншими пам'ятними речами. Багато вірять, що якщо під час серйозної хвороби дитини одягнути її, то хвороба відступить і дитина одужає. Так що, ні в якому разі не втрачайте хрестильний комплект.

Але і на цьому обряд ще не закінчений. Тепер малюкові належить Таїнство Миропомазання. Цікавий факт: людини, в його житті мажуть Святим Миром лише один раз — при Хрещенні. Але ви, напевно, чули такий вислів, як «миропомазано» або помазаний на Царство. Царів на Русі мазали Святим Миром двічі: під час Хрещення і вступу на престол.
Батюшка спеціальної пензликом, помаже очі, вушка, лоб, ніс, губи, груди, руки і ноги дитини, щоб освятити його думки, дії і почуття.
Потім хресні зі свічками тричі обходять навколо купелі зі Святою Водою, і священик змиває Святе Миро з дитини. Потім у малюка хрестоподібно зрізаються невеликі (не бійтеся мами маленьких красунь) пасма волосся, які кидаються в купіль, символізуючи жертву нового християнина.
І заключним етапом Таїнства буде введення малюка в церква (воцерковлення). Хлопчиків вносять у вівтар, а дівчаток прикладають до ікони Богородиці. Після цього обряд Хрещення вважається завершеним. Батюшка вітає молодих батьків з одним з головних подій у житті дитини і дає настанови хрещеним матері та батька.

P. S. Обов'язково дізнайтеся, чи можна фотографувати церемонію, зараз майже у всіх Церквах фотоапарат не заборонений (у нас, на жаль, фотографій не залишилося, так як ми не знали, що можна )